オーストラリアで山火事が起こる原因は？ユーカリの自然発火が理由？

こんにちは、たかこです。

日本のニュースで何度か見た事があるかもしれませんが、オーストラリアでは、毎年山火事がいたる所で起こります。時期は10月～3月が一番多いです。

山火事が起こる原因や、ユーカリが何故自然発火するのか、また山火事の怖さになどについて書いてみました。

オーストラリアの山火事について

自然発火とは

そもそも自然発火って、どういう意味かご存じですか？

人為的に火を付けることなく出火する現象のこと。 火事の原因として少なくない要因として挙げられている（WIKIより）

放火ではなく、

• 雷や倒木による摩擦
• ガラス瓶などのかけら

などから発火する事を指します。

オーストラリアで山火事が起こる原因

オーストラリアで山火事が起こる大半の原因として、オーストラリアの山火事が起こる大半は、ユーカリプタスの葉（ユーカリの葉）が燃えるからです。コアラも食しているあのユーカリです。（種類は違いますが）

何故ユーカリが原因なのでしょう？

例えば・・・

シドニーから車で1時間半に位置している、観光名所として有名なブルーマウンテンがあります。名前の由来が、ユーカリの木の成分が青く見える所から名づけられたのですが、その青い成分が、「テルペン」と言います。

灼熱の太陽の夏になると、テルペン濃度が高くなり、テルペンは引火性物質なので、何かしらの原因（高温や落雷など）で発火すると山火事が起きます。

なので、ユーカリが自然発火すると、そこから山火事が起きるのです。

余談

実際にオーストラリアのドキュメンタリー番組で、ユーカリの葉が太陽の熱で煙を放ち、その後火が出た場面を観たことがあります。まさにユーカリの自然発火を観て、改めて恐ろしさを知りました・・。

その他の原因

• 南氷洋からの乾燥した風や砂漠の風など
• 落雷や倒れる木の摩擦など
• 放火（実際に放火の疑いで逮捕される人がいます。(`A´)）

山火事が起きる原因が多い要素がオーストラリアにはたくさんあります・・＾＾：

山火事は怖い？

山火事は、経験した事がないと怖いのかどうかわからない部分がありますが、実際にはとても怖いです！

都市部やケアンズなどの雨が多い地域に住んでいたらピンとこないかもしれませんが、注意報が発令し、火災情報が知らされます。

しかし風向きによって、いつ燃え広がるか分からず、一度火がつくと熱波によって一気に燃え広がります。（トップ画像のようになります）

町をつなぐ林道が燃えたりして、道路が閉ざされ、逃げる時間もあっという間になくなります。また実際に逃げる途中に死んでしまう人も結構います。

オーストラリアは規模がとても広く、山火事はものすごいスピードで広まるので、とても危険です。

体験談

私ではないですが、実際に命拾いした人がいます。その人はオージー夫婦と住んでいたのですが、その夫婦は警報が出ていたのにも関わらず、大丈夫と言ってのんきだったそうです。（その地域では、一度も山火事になった事がなかったようです）

ですが、風向きがかわり、どんどん火が近づいてきて、「やばい！！」と直前になって逃げたそうです。幸いに3人とも命拾いしました。オーストラリアの山火事は恐ろしいです。

 

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オーストラリアで過去最大の山火事

すでにご存知かもしれませんが、2009年に起きたメルボルンのBlack Saturaday Bushfire（ブラック・サタデー・ブッシュファイヤー・暗黒の土曜日）です。

出典：http://www.goldcentralvictoria.com.au/

コアラなどの動物も大変な目に会いました。

出典：http://www.dailymail.co.uk/

ネット上で世界中に出回った画像だったので、観た事があるかもしれませんね。

私は、この時たまたまメルボルンにいたのですが、煙がメルボルンの街に充満していて、とても煙臭さく、息をするのが大変でした・・。

メルボルン市内はこんな感じでした。

出典：http://urbanduniya.com/
とても悲痛な出来事だったので、思い出すと涙が出てきます・・（＞＜）

警報情報入手方法

• ラジオ
• その州の山火事ホットライン
• 政府の山火事情報サイト
• テレビ
• サイレン
• スマホのアプリ・ソーシャルメディア

などです。日本でも一緒ですよね。

山火事の時期が来たら、常に情報収集に務める事が大切です。

オーストラリアの山火事を避ける方法

ずばり猛暑の日に、森林が多い場所へ行かない事です。

猛暑の日に森林へ行く＝山火事に会う確率が高くなります。実際にテレビなどでも行かないように警告を促します。

最後に

オーストラリアで何故山火事が起こるのか、ユーカリが燃えるのかなどについて書きました。

オーストラリアの山火事は、ユーカリ成分のテルペンが引火して発火する事が多いですが、放火などもあります。そして一度燃えるとたちまち広範囲に広がるので、とても怖いです。

猛暑の日は、 樹木が密集している場所へ行かないのが一番と言えます。

最後まで読んでくださり、どうもありがとうございました！